エレメンタリーホームズ＆ワトソン in NY #5 「死の天使」

「死の天使 / Lesser Evils」

病院内のモルグで遺体を練習台にしてあざの出来方をチェックしているホームズ。
だがその遺体の中で心停止で搬送された遺体が殺人の犠牲者だと見抜き直ぐに
病室に向かう。

病室の鍵を閉めて室内を調べるホームズ。点滴に心停止を誘発する薬剤を
混入したと見て調べるが結局は口紅のついたコーヒーカップぐらいしか
見つけられずじまいに・・。

グッレッグソン警部が来て病院の責任者サンチェスと担当医ボールドウィンに
謝罪するように求められるが、結局警部が誤るハメに・・。

ホームズは病室のゴミ箱にあったカフェのレシートを持ち出していてその
カフェの店員デイブに話を聞く。彼はその女性客を覚えていた。上着の下に
白衣を着ていて香水プンプンのエロい女だったと言う。

ワトソンの知っている香水販売店に出向くと白衣を着たもちろんプンプンの
エロい店員がいた。その女性に話を聞く。彼女は隣の病室にいて頻繁に出入り
して親しかったらしい。その男性トレントは末期の患者だったらしい。その
部屋には同じ医者が何度も出入りしているのを見ていたと言う。

ホームズは犯人が余命幾ばくもない患者ばかりを狙う死の天使だと推測する。
事実なら第二第三の犠牲者が出る？

ホームズは担当医のボールドウィンに仮説を話して資料の開示を求めるが、
あまり乗り気ではなかったがトレントの解剖結果が不審だと言われて渋々
サンチェスに催促すると言う。

トレントが亡くなる前に投与されていたエピネフリンの在庫が合わない日を
調べるとその日に末期癌患者が亡くなっていた。その数9人。そんなに殺して
いたのか？

病院内で容疑者候補は23人にも登る。トレントは視力を失っていたので医師
だけが犯人とは限らない。

ホームズはトレントの担当医だったボールドウィンに話を聞く。彼は過去2度
手術ミスで訴えられていた。もうミスは許されない身であった。それがきっかけ
だろうと尋ねるが無関係だと否定する。

ワトソンは病院で偶然再会した医師仲間のキャリーに誘われて患者の手術前の
カウンセリングに立ち会う。だがその女性の足の爪に線状出血の跡があった。

ホームズとベル刑事は若い男性医師に話を聞く。緊張した面持ちだったが、
その様子から死の天使ではないと判断。だがまだ聞くべき人物は多い。

ホームズとワトソンは病院を出る所だったが駐車場でケイヒル医師の車を見かける。
彼は先程ベル刑事と面談した際には夜勤明けで直ぐに帰ると言っていたのだが・・

ケイヒル医師が病室に入った所でホームズらも駆けつける。だが彼はエピネフリン
を投与する為に来たのではなく、患者のモルヒネを盗みに来た依存者だったのだ。

捜査が暗礁に乗り上げてイラつくホームズ。だがワトソンは犠牲者の一人
サマンサだけは末期癌ではなく冠動脈のバイパス手術を受けていた患者だった。
なのに何故殺されたのか？

グレッグソン警部がケイヒルを聴取するのに立ち会うホームズ。ケイヒルは7番目
の被害者のモルヒネを抜きに行った夜何者かがその部屋に入って患者と話していた
のを聞いていた。その人物は医師だったらしいが・・

ワトソンはキャリーの患者が気になって心内膜炎の疑いがあると助言をしに行くが
キャリーは自分が執刀するから問題はないと却下される。

ホームズは5人目の犠牲者ダリアルの手術同意書の署名が本人以外の人物が書いて
いたのを見抜く。そして患者は名前からウクライナ人とわかり、犯人はウクライナ語
のわかる人物である。だが医師にウクライナ人はいない。

ホームズが病院で何度か見かけた清掃員のグラがウクライナ出身の元医師だと知る。
直ぐにグレッグソン警部と共に聴取する。殺害された9人を苦しみから解放する為に
救済したとぬかす。だが末期癌ではなかったサマンサまで何故殺害したのか？聞くが
グラは末期癌に間違いないと言って疑わない。何か釈然としないホームズ。

資料を読み直すホームズ宅に来るキャリー。やはりワトソンの読み通りキャリーの
患者は心内膜炎だった。だが密かにワトソンがカルテを改ざん（？）していて難を
逃れたのだった。

ホームズとグレッグソン警部はボールドウィン医師を呼んで聴取する。ホームズに
よるとボールドウィンは過去に2度医療ミスを犯しまたサマンサの手術の時にも体内に
かんしを置き忘れたのだった。それがバレると医師生命が絶たれる。それで死の天使
が殺害するようにサマンサのカルテを末期癌患者に改ざんし、それを見たグラは信じて
殺害を決行したのだった。そして証拠のかんしも死体の体内から発見する。

事件解決後、ニュース番組を見てご満悦のホームズ（勿論ニヤリ）。珍しくワトソンを
褒めて医師だった腕を認める。