Europe 「1982 - 2000」 ('99)

ポピュラーミュージック・シーンでスウェーデンという国と言えば古くはABBA。
そして90年代ならAce Of Baseあたりが日本でも有名ですね。でもハードロックの
世界でも大人気のバンドがいます。それが今回紹介するEuropeです。

ハードロック / ヘヴィメタルと言えばアメリカやイギリス、その他オーストラリア
といった所が有名ですがスウェーデンも活気があってEuropeもそんな一組でした。

1983年にアルバム「Europe」で日本でもデビューを果たし、一躍大人気バンドに
なります。アメリカなどのバンドとは明らかに違う何ともクールな北欧サウンドが
新鮮でした。ここからは「Seven Doors Hotel」がヒット。あのイントロが聞こえて
きただけで記憶が蘇りますね。

翌年84年には早くも2nd「Wings Of Tomorrow」を発表。ここからの「Storm Wind」
これもキャッチーでメロディアスなサウンドでこれもヒットします。

そして決定打となるのが86年に発表された3rd「The Final Countdown」がタイトル曲
と共に、アメリカをはじめ世界的大ヒットになります。普段ハードロックを聞かない
人にまで浸透する程のヒットで世界的トップバンドにのし上がります。

88年にも「Out Of This World」を発表しここからも「Superstitious」がヒット。
そして92年にはそれまでと一転してヘヴィなサウンドになった「Prisoners In Paradise」
を発表します。

しかし92年以降は突然シーンから姿を消してしまい、開店休業状態になります。しかし、
2004年に実に13年振りに新作「Start From The Dark」を発表。その後も3枚のアルバム
を発表して現在に至ります。

さて今回紹介する作品は1993年に発表された「1982 - 1992」の言わば改定版です。
92年以降の曲を加えたコンピレーション作品ですね。前述の「The Final Countdown」
や「Seven Doors Down」等代表曲やヒット曲を網羅したお得な一枚です。基本的に
メロディアスな曲が人気ではありますが、ヘヴィな曲にも定評があるだけにそういった
曲も含めてバランスのとれたベストです。